“走吧。”宁凡将碎片握紧，率先转身。风声已歇，荒原复归空旷，只有远处那些零星的人影还昭示着方才的惊天一战。
苗天微微颔首，没再多言。
宁凡看向仍有些瑟缩的林筝，放缓声音安慰道。
“别担心，前路应该没有那样的危险了。”
魏明重伤遁走。
青剑宗的雪无痕估计也不会再出手阻拦，宁凡等人没有敌人，而炎阳哨卡又在不远处。
“嗯。”
林筝抬起小脸，努力想挤出一个笑容，却只是牵动了苍白的嘴角。
宁凡想将手中那透着冰凉触感的碎片先收起来。
他心念一动，尝试将其纳入指尖的储藏戒中。
然而灵力包裹着碎片靠近戒面时，那碎片却遇到了一层无形的排斥。
碎片纹丝不动。
根本无法进入那方储物空间。
“咦？”
宁凡皱眉，再次尝试，结果没有任何变化。
那特殊的碎片在排斥储藏戒。
“是这样的。”
苗天的声音在一旁响起。
“有些蕴含特殊法则或过于强大的宝器，寻常储物空间无法承载，会产生排斥。”
“先拿来，我处理一下。”
“……”
宁凡依言将碎片递过去。
苗天接过，随即从自己的储物器具中取出一段看似普通，却隐隐有灵力波动的淡青色纱线。
他熟练的地将纱线缠绕在碎片边缘一个不起眼的凹痕处，打了个繁复的结。
最后留出足够长的线头。
“给。”
苗天将缠好的碎片递回。
“用这个挂着吧”
“这是‘锁灵纱’能隔绝它大部分异样波动，也能避免被寻常探测手段察觉，本身也还算坚韧。”
“平时就贴身放着。”
“别人想要察觉也并不简单。”
“……”
宁凡接过，他感觉到手中碎片那外放的冰凉感确实削弱许多。
他将纱线绕过脖颈，打了个结。
把那暗色的碎片贴身悬挂在胸前。
衣物遮掩下，只余一丝若有若无的凉意透过布料传来，提醒着宁凡它的存在。
……
三人不再耽搁。
朝着炎黄之路的尽头疾行。
越靠近，空气越发燥热。
和龙脊的酷寒截然不同。
巨大的炎阳哨卡如同匍匐的巨兽，关墙上古老的火焰纹路在热浪中微微扭曲。
关口处有身着赤红甲胄，气息精悍的兵士把守，眼神锐利地扫视着每一个靠近的武者。
见到宁凡三人近前，一名队长模样的兵士抬手，声音洪亮却带着不容置疑的威严。
“稍等。”
宁凡三人停下脚步。
兵士取出三枚巴掌大小，温润如玉的赤红色玉碟，分别递给他们。
“拿好。”
“这是你们在神炎皇朝的合法身份凭证，‘身份玉碟’。”
他目光扫过三人，语气十分严肃。
“这东西，务必保管好。”
“一旦弄丢，补办极其麻烦，皇朝律法森严，程序繁杂。”
“若有作奸犯科、扰乱秩序之事，无论天涯海角，我神炎皇朝亦能凭此玉碟追索到人。”
“记住，神炎皇朝不是你们修炼界那般……‘自在’，这里凡事都有规矩，天大的本事，也得按规矩来。”
“……”
宁凡和苗天接过玉碟，触手温润，出触碰玉碟的瞬间，宁凡便是感觉到一股属于他的气息被烙印在玉碟中，似乎遥远地方的某处有着莫名的联系。
自己的位置、气息。
都被玉碟感知着。
这算是监视？
这神炎皇朝，还真是对武者有‘恶意’啊。
宁凡和苗天对视一眼，倒也没有发作，点了点头，算是回应。
“嗯。”
林筝在触碰玉碟时，玉碟闪烁起光芒，将林筝的手灼开。
兵士见状挑了挑眉，语气稍缓的问道。
“咦？”
“小姑娘，看玉碟的反应，你是我们神炎皇朝的人？”
林筝点了点头。
“是，是的，大人。”
“在下青城山，林家，林筝。”
“那好。”
兵士的脸色更加和缓。
“既是我皇朝之人，路上就多跟你这两位同伴，讲讲咱神炎皇朝的规矩，省得不小心惹了麻烦。”
他挥了挥手。
“过去吧。”
……
几步踏过哨卡。
众人仿佛进入了另一个世界。
林筝几乎是立刻松了口气，一直紧绷的肩膀微微垮下些许，这里是她的家乡，熟悉的气息让她本能地感到安全。
“苗师兄。”
宁凡一边随人流沿着大道前行，一边低声问道。
“咱们现在怎么办？”
事情一桩接着一桩。
宁凡都觉得有些头大。
苗天眉头紧锁，心中快速计较着。
“事情有点多啊……”
“李向南的下落，林家的事，还有你身上这碎片……”
“这样。”
“我们先去最近的平安城，一方面，可能用得到传送阵，另一方面，咱们也稍作休整，研究一下接下来怎么办。”
“几桩事情都拖延不得。”
“但也得分出先后顺序。”
说到这里，苗天顿了顿，看向林筝，语气尽量平和。
“小姑娘姑娘，你需要告诉我们，李向南究竟在何处，咱们终究要让他离开那封禁空间。”
林筝闻言身体几不可察地颤了一下，猛地咬住下唇，低下头，盯着自己沾满尘土的鞋尖。
告诉他？
可是自己真的能告诉他们吗？
万一这是个局呢？
宁凡将林筝的挣扎和沉默看在眼里，心中明白她的犹豫。
这种时候，任何言语的保证都显得苍白。
只能等待她自己做出决定。
苗天也摇了摇头，不再逼迫林筝。
一行人继续向着前路进发。
……
几人脚程不慢。
很快便抵达了那座依托山势而建，城墙泛着暗红色的平安城。
出示通关玉碟，经过简单的盘查后。
三人顺利进入城内。
城内的景象与荒原截然不同。
街道还算宽敞，行人熙攘，建筑多用赤褐色的岩石垒砌，风格粗犷而实用，空气里弥漫着烟火气。
令人心中格外平和。
三人寻了一处看起来还算干净整洁的客栈。
定了一间客房
进入房间，关上房门，总算有了真正意义上的休息。
苗天立刻从怀中取出一枚样式古朴，刻有阴阳鱼纹的墨色通讯玉佩，他走到窗边，背对宁凡和林筝，向玉佩中注入灵力，低声而快速地说着什么。
能听的出。
苗天大概在询问传送阵和皇城的事。
宁凡则走到房间另一边，也取出了自己的通讯玉佩。
他定了定神，向玉佩中注入一丝灵力。
宁凡要直接联系老祖。
没错。
在给予宁凡阴阳令时，老祖也给宁凡留下通讯玉佩。
关键时刻可以直接联系老祖。
玉佩微微发热，光芒闪烁了几下，才稳定下来。
一个熟悉的老者意念，跨越不知多远的空间，传递过来。
“弟子宁凡，怎么突然用这个联系本座。”
老祖的声音直接在宁凡识海中响起。
宁凡不敢耽搁，立刻在脑海中回应。
“老祖，弟子在炎黄之路尽头有所发现，得到一块奇特的碎片，有些古怪，想请您老人家掌掌眼。”
他详细描述了碎片的材质，大小，纹路特征，尤其提到它无法放入储藏戒的奇特情况。
通讯玉佩那头，沉默了下来。
老祖的沉默时间不算短。
就在宁凡开始怀疑是不是联系中断时，老祖的意念才再次传来，声音中浮现着一种罕见的凝重和惊异。
“你描述的那东西，如果本座没猜错……”
老祖的声音一字一顿，清晰地烙印在宁凡意识中。
“应该是‘清流域令’的碎片。”
清流域令？
宁凡一怔。
这个名字他完全陌生。
“看来，你小子这次误打误撞，摸到了了不得的东西边缘，得到一件难以想象的宝贝啊。”
老祖没有直接回答宁凡，而是忽然话锋一转，开口问道。
“说起来。”
“弟子宁凡，你这次前往神炎皇朝，知道是为了什么秘境吗？或者说，你知道这次即将在神炎皇朝开启的，究竟是个什么样的秘境？”
宁凡握着通讯玉佩的手指，蓦地收紧。
关于秘境的细节。
自己还真不知道。
老祖此刻特意问起，莫非这‘清流域令’碎片和那秘境有着直接的联系？
宁凡沉默。
洗耳恭听。
等待着老祖的解惑。