曲江池畔的人群久久没有散去。
“你说那个陆青，真是上一届的状元？”
“废话！你没看程公都亲口认了吗？”
“那他岂不是……被人顶替之后，又进了司礼监当太监？这他妈也太惨了吧……”
“惨？你看他今天这架势，像惨的样子吗？周彦和陈松才叫惨！堂堂礼部尚书，当场被套上枷锁拖走，啧啧啧……”
“还有那个顾沧海！左脚先踏入曲江池，意图谋反！哈哈哈哈，太逗了。”
几个年轻士子笑得前仰后合，旁边的老儒生听了直摇头，却也没人敢出声替顾沧海说半句话。
开什么玩笑。
监察司的刀还没凉呢。
不管怎么说，今日过后，陆青这个名字，定将传遍天下！
……
曲江池东侧的一条僻静小径上。
陆青带着挽月刚走出不到百步，身后便传来一阵不紧不慢的脚步声。
“陆兄，留步。”
夏云长几步追了上来，折扇一收，脸上挂着那副招牌式的温雅笑容。
“如何？”夏云长并肩走到陆青身侧，压低声音，语气里带着几分邀功的意味。
“这招釜底抽薪，可妙？”
陆青斜了他一眼。
“还不是我出的招？”
“妙也是我妙，你就是跑了个腿。”
夏云长一愣，随即哑然失笑，倒也没争辩。
这话虽然不好听，但确实是事实。
整个计划从头到尾都是陆青设计的，他夏云长充其量就是专门用来钓陈松上钩。
不过他并不在意这个。
他在意的是另一件事。
“不过我倒是奇怪。”夏云长收起笑容，认真地看着陆青。
“你就不担心我反水？”
这个问题他憋了很久了。
从一开始，陆青找到他合作的时候，就把整个计划和盘托出。
陈松的罪证、监察司的布局、文斗大典上要如何收网，几乎没有任何保留。
这意味着，如果夏云长选择背叛，把这些情报转手卖给陈松。
陆青今天就不是在曲江池翻案，而是在曲江池翻船。
风险这么大，陆青凭什么敢赌？
陆青停下脚步。
他转头看着夏云长，嘴角微微一勾。
“不担心。”
“为何？”
夏云长眉头皱得更紧了。
这不合理。以陆青的性格，绝不可能这么轻易地相信自己才对。
陆青没有直接回答。
他偏过头，朝着小径尽头的方向看了一眼。
“侯金使，你的任务完成了，多谢。”
夏云长愣住了。
什么？
他下意识地顺着陆青的目光看过去。小径尽头的一棵老槐树后面，一道身影缓缓走了出来。
那人穿着一身灰扑扑的便服，腰间没有佩刀，看上去就像个普通的路人。
但他脚步极轻，轻到夏云长直到此刻才发现他的存在。
阿泽的反应比夏云长快得多。
这个贴身随从瞬间挡在了夏云长身前，右手已经按上了腰间的短刃，目光死死锁住来人。
“谁！”
来人没有理会阿泽的警告，径直走到夏云长面前，抱拳行了一礼。
“侯三，奉阎大人之命，一路护卫小王爷安全。”他顿了顿，又补了一句。
“抱歉了。”
护卫安全？
夏云长不是傻子。
这四个字翻译过来就是监视。
阿泽的脸色难看到了极点。他死死盯着侯三，牙关咬得咯吱响。
“难怪……”
“难怪这几天我总觉得附近有人在盯着我们。”
“暗处的气息若有若无，我还以为是陈松的人在跟踪，原来是监察司的金使。”
金使。
监察司里仅次于指挥使的存在。
夏云长站在原地，脑子里飞速地转着。
他回想起这几天和陈松接触时的每一个细节。
每一次密会，每一封书信，每一个深夜里的秘密碰面，侯三都在暗处看着。
也就是说，如果他在任何一个环节选择了真的倒向陈松……
一股寒意从脚底直窜天灵盖。
夏云长不敢往下想了。
他回过头，看着陆青那张带笑的脸。
阳光打在这张年轻俊朗的面孔上，看上去人畜无害。
可夏云长现在满脑子只有四个字。
这人太狠。
从头到尾，陆青就没信过他。
给他看计划，给他交底，让他去接触陈松。
这一切看似是信任，实际上每一步都在陆青的掌控之中。
他夏云长以为自己是棋手，至少也是个有选择权的合作者。
结果他连选择权都没有。
从他答应陆青的那一刻起，侯三就已经贴上来了。
他的每一个举动，每一句话，都被监察司的金使看在眼里。
若是自己真的选择站队陈松……
恐怕连曲江池都走不到，就已经被人悄无声息地解决了。
夏云长沉默了很长时间。
风吹过槐树的枝叶，发出沙沙的响声。
“陆兄。”夏云长终于开口，声音比方才低了不少。
“你这个人，当真是……”
他想了半天，找不到一个合适的词。
陆青替他找到了。
“稳。”
“夏兄，你今天表现得很好。放心，我这人记恩。”
夏云长嘴角抽了抽。
记恩？
你他妈连一根金使都舍得派出来盯我，你跟我说记恩？
但他什么都没说出口。
他只是看着陆青转身离去的背影，心里默默地给自己立了一条铁律，
以后无论如何，绝不能和这个姓陆的为敌。
否则怎么死的都不知道。
“走吧。”夏云长转身，声音平静。
阿泽跟在身后，欲言又止。
“殿下，您就这么……”
“闭嘴。”
夏云长抬脚走了两步，又突然停下来，回头看了一眼那棵老槐树。
侯三已经不见了。
来无影去无踪，就跟从来没出现过一样。
夏云长摸了摸自己的后脖颈，那里起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。
……
挽月快走两步追上陆青，一双杏眼瞪得溜圆，满脸都写着不可思议。
“你怎么如此阴险狡诈？”
“到底是跟谁学的？”
陆青双手背在身后，嘴角一翘。
“这是天赋，一般人学不来的。”
挽月呸了一声。
“谁想学？”
“你心这么黑，也不知道娘娘怎么会喜欢你。”
陆青脚步不停，偏过头看了挽月一眼，笑得极其欠揍。
“这你就不懂了吧？这叫魅力。”
“呵呵。”
挽月冷笑两声，把脸扭到一边，不想搭理他了。
但走了几步，她的目光又忍不住偷偷瞟了过去。
阳光从头顶的槐树叶缝里漏下来，碎金似的光斑落在陆青的肩头和侧脸上。
挽月想起了先前在曲江池畔的那一幕。
陆青站在看台上，提笔写那篇文章的时候，整个人的气场跟平时完全不一样。
没有那副痞里痞气的笑，也没有那些让人想打他的嘴贱话。
落笔的时候，眉眼舒展，从容得像是在做一件再简单不过的事。
可那篇文章写出来，在场的名儒大员，一个个全都傻了。
挽月虽然不懂八股不八股的，但她看得出来，那些人脸上的表情不是客套的赞赏，是真的被震住了。
有才华。
有能力。
长得也确实……挺好看的。
身材高大，眉分八彩，目若朗星。
站在那里往下看人的时候，那副居高临下的劲儿，还真有几分说不出的味道。
挽月的耳朵尖微微发烫，赶紧把这个念头甩出脑子。
不行不行。
这人讨厌死了，嘴又欠，心又黑，整天一副天老大他老二的德行。
就是人讨厌了点。
不对，是讨厌了很多。
“看什么看？”陆青突然回头。
挽月被抓了个正着，脸唰地红了。
“谁看你了！少自作多情！”
陆青嗤笑一声，没再说话，大步朝前走去。
挽月跟在后面，恨不得在他后脑勺踹一脚。
……
永乐宫。
两人一前一后走进宫门。
挽月在正殿门口停下脚步，伸手拦住了陆青。
“你在这等着，我先进去跟娘娘说一声。”
陆青点了点头，很自觉地站在了殿门外的廊柱旁边。
挽月整了整衣裙，快步走进了大殿。
陆青靠在柱子上，闭目养神。
今天这一仗打得漂亮，但事情还远没有结束。
周彦和陈松是拿下了，但周彦这人背后站着的可是整个王党，是左相。
只要王党不倒，他就算不上安全。
打掉两颗棋子容易，要动到执棋人，那就是另一回事了。
而且今天曲江池上的动静闹得太大，消息传开之后，王党那边肯定会有反扑。
毕竟礼部尚书当场落马，这个结果对左相一派来说，远远要比李建安更为惨痛。
陆青揉了揉太阳穴。
得趁着这波势头，把科举舞弊案的余波利用到极致。
周彦嘴里肯定还有更多东西可以挖，那本阴阳账本也只是冰山一角。
关键是沈明礼那条线。
这个被囚禁了三年的前连中两元的天才。
如果好好运作一下，完全可以成为撬动整个王党根基的一把利刃。
但这些事急不来。
的一步一步走。
“陆青。”
挽月的声音从殿门里传了出来。
陆青睁开眼。
挽月站在门槛内侧，脸上的表情有些微妙，像是在憋笑又像是在紧张。
“娘娘要见你，进来吧。”
陆青挑了挑眉。
这么快？
他本以为太后至少会让挽月把事情详细禀报一遍，没想到这就要见他了。
陆青正了正衣冠，迈步走进大殿。
殿内光线幽微，檀香的气息淡淡的，和外面的阳光烈烈形成了鲜明的反差。
陆青低头快步走到殿中，撩袍跪下。
“小人陆青，见过太后娘娘。”
规规矩矩，一板一眼。
跟刚才在曲江池上那个张口就给人安谋反罪的混不吝判若两人。
没办法，在太后面前还是得收着点。
毕竟这位才是真正的大老板。
大老板高兴了，他才有好日子过。
陆青跪在地上，目光老老实实地盯着面前的金砖地面，耳朵却竖得笔直。
等着上面那位开口。
殿内安静了片刻。
然后他听到了一声极轻的笑。
那笑声懒洋洋的，带着几分慵懒，几分说不清道不明的意味。
“起来吧。”
萧太后的声音从珠帘后面传出来，和朝堂上那种不怒自威的冷厉截然不同。
陆青站起身，依旧垂着眼帘。
“挽月都跟本宫说了。”
珠帘后面传来窸窸窣窣的声响，像是有人换了个姿势靠在软榻上。
“曲江池的事，干得不错。”
顿了顿。
“就是那个谋反的罪名，是不是太离谱了点？”
陆青嘴角微微一抽。
消息传得还挺快。
“回娘娘，臣一时没想到更好的。”
珠帘后面又是一声轻笑。
“左脚先踏入曲江池，意图谋反。”
萧太后把这句话重复了一遍，语气里的笑意已经快兜不住了。
“你可真行。”