内部比外面看起来更加喧嚣。
原本废弃的屋舍被简单清理，有的成了临时住所，有的摆开了地摊，交易着在试炼中获取的各种材料、丹药、残缺法器，甚至情报。宽阔的村道上人来人往，议论声、讨价还价声不绝于耳。
柳飘飘好奇地东张西望，陈阳则更关注于寻找熟悉的身影。
他们穿过第一个村子，除了陌生面孔和热闹的交易，一无所获。进入第二个村子，情况也差不多。
当来到第三个、也是看起来规模最大的村子时，陈阳的脚步忽然一顿。
他的目光越过人群，落在了村子中央一片相对空旷的打谷场边缘。
那里，正聚集着两拨人对峙，气氛紧张，周围还围了不少看热闹的修士。
而其中被围在中间、背靠着一堵残墙的三个人，那熟悉的身影让陈阳瞳孔微缩——正是苏萌、刑三和囚牛！
此刻，苏萌脸色紧绷，手中紧握着一柄短刃。
刑三挡在她身前，肌肉贲张，怒视着对面。
囚牛则面色阴沉，嘴角似乎还带着一丝未擦净的血迹，眼神冷厉。
而他们对面的，则是七八个服饰各异、但神色皆带着不善与轻蔑的修士，为首的是一个面容阴鸷、手持折扇的青衫青年，正皮笑肉不笑地说着什么。
两拨人剑拔弩张，冲突一触即发。
陈阳眼神一凝，对柳飘飘低声道。
“跟我来。”
说罢，身形一动，便分开看热闹的人群，径直朝着对峙的中心走去。
柳飘飘连忙跟上。
陈阳的出现立刻引起了双方和围观者的注意。
他走到囚牛身边，目光扫过对面那群人，沉声问道。
“囚牛，怎么回事？”
不等囚牛回答，对面那青衫青年便冷哼一声，折扇“唰”地一收，指着陈阳，语气倨傲而充满威胁。
“哪来的不知死活的东西？没看到爷们在办事吗？识相的赶紧滚开，少管闲事，否则连你一块收拾了！”
囚牛见到陈阳，眼中闪过一丝惊喜，随即化为忿怒，他抹了一把嘴角，声音沙哑而压抑着怒火。
“陈阳！你来得正好！
这帮杂碎！我们之前在一个废弃丹房找到了一株‘七星伴月草’，刚采下来，就被他们撞见，仗着人多硬抢了去！
我们理论，还动起手来，我和刑三吃了点亏。没想到在这里又碰到他们，他们居然还反过来找茬，说我们偷了他们的东西，要我们交出身上所有宝物赔罪！简直是欺人太甚！”
苏萌也急切地小声道。
“陈阳师兄，他们人多，而且实力不弱，那个拿扇子的，是筑基后期……我们，我们要不还是算了吧……”
刑三却梗着脖子，怒道。
“算什么算！抢了我们的东西，还要倒打一耙，天下哪有这样的道理！
陈阳，你别听苏萌的，这口气不能忍！”
陈阳听完，心中已然明了。
他转头，目光平静却带着一股无形的压力，看向那青衫青年，缓缓开口。
“把抢走的那株‘七星伴月草’交出来，再向我朋友赔礼道歉，今天这事，我可以当作没发生过。”
此言一出，不仅对面那群人愣住了，连周围看热闹的修士也都投来惊讶的目光。
陈阳这边满打满算加上刚来的他和柳飘飘，也才五个人，而且看起来修为参差不齐。
对面却有八人，个个气息不弱，为首的青年更是筑基后期。
这种情况下，陈阳居然敢如此强硬地让对方交还宝物并道歉？
短暂的寂静后，那青衫青年仿佛听到了天大的笑话，仰头哈哈大笑起来，他身后的同伴们也纷纷发出嗤笑和嘲讽。
“哈哈哈！交出来？赔礼道歉？小子，你是不是还没睡醒？”
青衫青年笑得眼泪都快出来了，用折扇指着陈阳，语气充满讥诮。
“就凭你们这几个歪瓜裂枣？也配跟本少爷说这种话？本少爷看你们是活腻歪了，想找死是吧？”
“就是！也不撒泡尿照照自己什么德行！”
“大哥，跟他废什么话，直接收拾了，把他们身上的东西全拿了，看他们还敢不敢嚣张！”
“那新来的小妞长得不错，嘿嘿……”
对面众人污言秽语，气焰嚣张至极，显然根本没把陈阳几人放在眼里。
苏萌脸色更白，紧张地拉了拉陈阳的衣袖。刑三和囚牛则是怒不可遏，做好了拼死一战的准备。
陈阳对周围的嘲讽充耳不闻，只是看着那青衫青年，眼神渐渐转冷。
“看来，你们是选择不交了。也好。”
他轻轻拍了拍苏萌的手背以示安抚，然后上前一步，独自面对那八人，声音不高，却清晰地传遍全场。
“既然你们觉得人多就可以为所欲为，那今天，我就让你们知道，什么叫后悔。”
“找死！”
青衫青年被陈阳的态度彻底激怒，脸上狞色一闪，折扇猛地向前一挥。
“给我上！废了他们！
东西都是我们的！”
他身后七名修士早已按捺不住，闻言立刻呼喝着，各持刀剑法器，带着狞笑朝陈阳五人扑来！
周围看热闹的人群发出惊呼，纷纷后退，让出更大一片场地，都以为这将是一场毫无悬念的、一边倒的碾压战斗。
然而，接下来发生的一幕，却让所有人瞠目结舌！
就在对方动手的刹那，陈阳动了！
他的身影仿佛化作了一道模糊的青色流光，速度快得超乎想象，并非冲向人最多的方向，而是笔直地、毫无花巧地射向了那站在原地、自以为胜券在握的青衫青年！
青衫青年见陈阳竟敢直冲自己而来，不惊反笑，手中折扇光芒一闪，化为一道坚逾精钢的屏障挡在身前，同时另一只手掐诀，一道凌厉的风刃已然成形，就要射出。
但他的动作，在陈阳眼中还是太慢了！
“锵！”
一声清脆刺耳的金铁断裂声响起！
只见陈阳手中不知何时多了一柄样式古朴、剑身流淌着清濛光晕的长剑，剑光只是一闪，那柄看起来颇为不凡的折扇法器，竟如同朽木般被从中斩断！
断口光滑如镜！
青衫青年脸上的狞笑瞬间凝固，化为无边的惊骇。
他根本没看清陈阳是如何出剑的！
那风刃法术甚至还没来得及发出！
断裂的折扇光芒湮灭，而陈阳的剑锋却去势不止，在斩断折扇后，划过一道冰冷的弧线，以迅雷不及掩耳之势，已然稳稳地停在了青衫青年的咽喉之前！
冰寒刺骨的剑意激得他颈间皮肤泛起一片鸡皮疙瘩，只要再前进半分，便能轻易洞穿他的喉咙！
全场死寂！
那些正扑向刑三、囚牛等人的修士，动作硬生生顿住，如同被施了定身法，惊恐地回头看向自家老大。
陈阳持剑而立，目光平静地看着眼前吓得魂飞魄散的青衫青年，声音依旧不高，却带着不容置疑的威严。
“现在，可以好好说话了吗？让你的人，都放下武器。”
冰冷的剑尖抵在喉头，森寒的杀意如同毒蛇的信子，激得青衫青年浑身汗毛倒竖，冷汗瞬间湿透了内衫。
他毫不怀疑，只要自己稍有异动，或者回答稍慢半分，眼前这个眼神平静得可怕的青年，真的会一剑割开他的喉咙！
“住……住手！都……都给我停下！放下武器！”
青衫青年几乎是扯着嗓子喊出来的，声音因为恐惧而变了调，尖锐刺耳。
他那七八个原本气势汹汹扑向刑三、囚牛等人的同伴，此刻也全都傻了眼，像被掐住脖子的鸭子般僵在原地。老大被人一招制住，剑都架脖子上了，这还怎么打？
一个个面面相觑，最终在陈阳那扫过来的淡漠目光下，心不甘情不愿地“哐当”、“咣当”将手中刀剑法器扔在了地上，举起双手，不敢再有丝毫妄动。
周围看热闹的人群发出一片低低的哗然和吸气声，显然都没料到局势会如此急转直下。刚才还嚣张跋扈、人多势众的一方，转眼间就成了砧板上的鱼肉。
青衫青年感觉到颈间的剑锋微微松了半分，但仍未移开，他艰难地吞咽了一口唾沫，色厉内荏地瞪视着陈阳。
“你……你不过是仗着手中兵器锋利！算什么本事！有……有能耐放下剑，我们赤手空拳凭真本事打过！”
陈阳闻言，嘴角勾起一抹淡淡的、近乎嘲讽的弧度。
“仗着兵器？就算我空手，捏死你也如捏死一只蚂蚁。方才若非我收着力，断的就不只是你的扇子，而是你的脖子了。”
这话说得毫不客气，如同耳光般扇在青衫青年脸上，让他脸颊一阵青一阵白，羞愤难当。
他梗着脖子，似是赌气又像是想找回最后一点面子，咬牙道。
“好！好！算你狠！
那我们就赤手空拳打一场！如果你输了，就自断双臂，跪下给爷磕头认错！如果我输了……我就把东西还给你们，放你们离开，如何？”
他这话看似公平，实则依旧包藏祸心。
“七星伴月草”本就是他抢来的，归还乃是天经地义。
“放你们离开”更是可笑，陈阳等人想走，难道还需要他批准？这赌约明显是给他自己脸上贴金，还想空手套白狼，让陈阳付出断臂的代价。
陈阳岂能听不出其中猫腻？他眼神一冷，手中玄剑的剑锋又向前递了半分，锋锐的剑尖刺破皮肤，一丝殷红的血珠立刻顺着青衫青年的脖颈流下。
“啊！”
青衫青年吓得魂飞魄散，双腿发软。
陈阳的声音冰寒刺骨。
“你似乎搞错了几件事。
第一，那株灵草，本就是你们的？那是你抢的我朋友的。物归原主，理所应当，不是你赌输的彩头。
第二，你想赌？可以。你若输了，除了归还灵草，还要跪下从我们五人裤裆下钻过去，并且立下心魔誓言，以后见到我们绕道走，不得再行挑衅。
此外，赔偿我朋友精神损失和之前动手的医药费，五十万下品灵石，一块不能少。”
“五十万灵石？！你……你这是敲诈！”
青衫青年失声叫道，眼睛都红了。五十万下品灵石，对他而言也是一笔不小的数目。
“敲诈？”
陈阳微微歪头，语气平淡得像在陈述事实。
“你也可以选择不接受。
那我们就按现在的局面来——要么，我现在就削了你的脑袋，你的同伴和储物袋里的东西，自然也能找出来。你选哪个？”
平静的话语下，是毫不掩饰的杀机。青衫青年毫不怀疑陈阳说得出做得到。感受着脖颈处剑锋传来的寒意和那一丝温热的血流，他所有的勇气和侥幸瞬间被恐惧淹没。
“……我……我答应！我答应你的条件！”
他几乎是哭喊着说道，再无半点之前的嚣张气焰。
陈阳这才缓缓收回了玄剑，归入鞘中，动作从容不迫。
剑锋离开喉咙，青衫青年腿一软，差点瘫倒在地，被他两个眼疾手快的同伴赶紧扶住。
他捂着脖颈的伤口，脸色惨白，看向陈阳的眼神充满了怨恨、恐惧，还有一丝劫后余生的庆幸。
此刻，他们这里的冲突早已吸引了安全区内更多人的注意，里三层外三层围了不少看热闹的修士，指指点点，议论纷纷。
柳飘飘快步走到陈阳身边，压低声音提醒。
“陈大哥，小心些。
这小子眼神不正，一看就不是什么守信之人，当心他比试的时候耍诈，或者事后报复。”
陈阳给了她一个安心的眼神，淡然道。
“无妨。
在绝对的实力面前，任何花招都是徒劳。
他若敢耍诈，只会输得更惨，下场更凄凉。”
他的声音并未刻意压低，清晰地传入了对面青衫青年及其同伴耳中，让他们脸色更加难看。
青衫青年在同伴的搀扶下，服下丹药勉强稳住伤势和心神，眼中怨毒之色一闪而过。
他推开同伴，走到一片相对空旷的打谷场中央，与陈阳相对而立。
周围的看客们自发地让出更大一片圈子，人人脸上都带着看好戏的兴奋。
“开始吧！”
青衫青年深吸一口气，强行压下心中的恐惧和屈辱，将全部希望寄托在接下来的比斗上。
他自忖修为已达筑基后期，肉身经过多年淬炼也算强横，方才只是被对方神兵和速度打了个措手不及，真正赤手空拳搏杀，未必会输！(本章完)