夏知荺的脸“唰”地就红了，下意识地轻轻拉了一下姐姐的衣袖，低声道：“姐……”她没想到姐姐会这么直接地“敲竹杠”，而且对象还是南宫夜爵！
北冥寒霆端起酒杯，掩饰住嘴角勾起的一抹极淡的笑意。他知道这是知若在用自己的方式，试图拉近关系，也为孩子争取一份来自亲人（尽管是法律上的）的祝福和认可。
南宫夜爵显然没料到夏知若会突然来这么一句。他拿着餐巾的手微微一顿，抬起眼，深邃的目光先是落在身边脸颊绯红、恨不得把自己藏起来的夏知荺身上，然后又看向对面笑吟吟望着他的夏知若，以及虽然面无表情但眼神明显带着默许的北冥寒霆。
他沉默了几秒，那惯常冷硬的脸上，看不出什么情绪。就在夏知荺以为他会觉得被冒犯而冷场时，他却忽然开口，声音平稳，甚至带着一丝难以察觉的……认命？
“嗯。”他应了一声，算是承认了这“小姨夫”的身份。然后，他看向北冥寒霆，语气是商场谈判般的直接，内容却截然不同：“有什么具体需求？或者，直接划账到你名下？”
北冥寒霆挑眉，放下酒杯，难得地露出了一个算是比较明显的笑容，带着点调侃：“南宫，给晚辈见面礼，哪有问对方要什么的道理？全看你的心意。”
南宫夜爵：“……”
他看着北冥寒霆那副“你看着办”的样子，又瞥了一眼身边紧张兮兮的夏知荺和笑容温婉却步步紧逼的夏知若，忽然觉得，这种被“亲情”绑架的感觉……似乎也并不全是坏事。
他沉吟片刻，重新拿起酒杯，对着北冥寒霆和夏知若示意了一下，语气依旧没什么波澜，但说出来的话却分量十足：
“伦敦西区，有一套临肯辛顿宫的顶层公寓，环境不错，适合育儿。算是我给未出世外甥的见面礼。”他顿了顿，补充道，“手续我会让助理办好。”
一套伦敦顶级地段的豪宅！这“表示”何止是有点，简直是重磅！
夏知若惊喜地睁大了眼睛，连忙道：“这太贵重了！”
北冥寒霆也微微颔首：“破费了。”
夏知荺更是惊呆了，怔怔地看着南宫夜爵线条冷硬的侧脸，心中五味杂陈，有感动，有惊讶，也有一种……难以言喻的、被纳入他羽翼之下的归属感。
南宫夜爵将杯中酒一饮而尽，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他放下酒杯，目光扫过在场几人，最后淡淡地说：
“一点心意。既然叫了声小姨夫，总不能白叫。”
这句话，算是彻底坐实了他与夏知荺的关系，也以一种极其“南宫夜爵”的方式，表达了对这个即将到来的新生命的接纳和祝福。这顿饭，吃到此刻，才真正有了“家宴”的味道。那层隔在两家之间的冰，在看似玩笑的“敲竹杠”中，悄然融化了大半。
从与姐姐、北冥寒霆那场气氛微妙的聚餐回来后，南宫夜爵赠与的那套顶级公寓，像一块巨大的基石，沉重而真实地夯实了夏知荺“南宫夫人”的身份，也让她心中那份隐秘的期待与不安，同时滋长。
回到南宫主宅，那股熟悉的、混合着冷漠与规矩的气息似乎并未改变，但有些东西，确实不同了。南宫夜爵不再像以前那样，一回来就径直走入书房或他自己的卧室，他会偶尔在客厅停留，虽然大多时候依旧是沉默，但目光会落在她身上，带着一种沉静的、不容忽视的审视和……等待。
等待那个“五天之后”的承诺。
时间悄然流逝，夏知荺的生理期终于彻底结束。这天晚上，她洗完澡，穿着丝质睡裙，坐在梳妆台前有些心神不宁地梳理着长发。镜子里映出她微微泛红的脸颊和闪烁不定的眼神。她知道，今晚或许……
卧室门被轻轻推开，南宫夜爵走了进来。他也刚沐浴过，穿着深色的睡袍，头发微湿，少了白日里商场精英的凌厉，多了几分居家的随性，但那双眼睛，在看到她时，瞬间变得深邃灼热，如同暗夜中的星火。
他反手关上门，却没有立刻走近，只是靠在门板上，目光沉沉地锁住她，声音在寂静的房间里显得格外低沉：“好了？”
简单的两个字，夏知荺却瞬间明白他在问什么。她的心脏猛地一跳，握着梳子的手指微微收紧，垂下眼帘，几不可察地点了点头，声音细弱：“……嗯。”
得到肯定的答复，南宫夜爵不再犹豫，迈开长腿，一步步朝她走来。他的步伐稳健，带着一种势在必得的从容，却又在靠近时，泄露了一丝不易察觉的紧绷。
他停在她身后，高大的身影在镜子里完全笼罩住她。他没有立刻碰她，而是伸手，拿走了她手中的梳子，粗糙的指腹无意间擦过她的手腕，带来一阵战栗。
“很紧张？”他看着镜子里她低垂的眉眼，低声问。他的气息拂过她的耳畔，带着刚沐浴过的清新和一丝危险的诱惑。
夏知荺看着镜中他近在咫尺的脸，心跳如擂鼓，老实承认：“……有一点。”
“怕我？”他又问，声音里听不出情绪。
夏知荺犹豫了一下，轻轻摇头：“……不是怕。”不是怕他这个人，而是怕那种未知的、彻底的交托，怕自己无法承受他全部的重量。
这个回答似乎取悦了他。南宫夜爵眼底闪过一丝极淡的满意，他放下梳子，双手扶住她的肩膀，将她轻轻转过来，面对自己。
他的目光在她脸上逡巡，从她轻颤的睫毛，到小巧的鼻尖，最后落在她因紧张而微微抿起的唇瓣上。他的眼神暗沉如夜海，翻滚着压抑已久的欲望。
“上次……”他开口，声音沙哑了几分，“是意外。这次不会了。”
他是在为瑞士那晚的仓促和被打断做解释，也是在给她承诺，这一次，会是完整的，不会再有干扰。
夏知荺听懂了他的意思，脸颊更红，连脖颈都染上了绯色。她鼓起勇气，抬起手，轻轻抓住了他睡袍的衣襟，将发烫的脸颊埋进他坚实的胸膛，嗅着他身上清冽好闻的气息，闷闷地应了一声：“……我知道。”
她这依赖的小动作，像最后一道许可，彻底点燃了南宫夜爵所有的克制。
他低吼一声，不再多言，一把将她打横抱起，走向那张象征着夫妻身份，却从未真正共享过的大床。
这一次，不再有黑暗作为掩护，床头柔和的灯光勾勒出彼此每一寸肌肤和每一个表情。他的吻落下，不再是瑞士雪夜里的试探与生涩，而是带着灼热的、不容抗拒的侵略性，却又在感受到她细微的颤抖时，奇迹般地放柔了力道，带着一种近乎虔诚的耐心，引导着她，安抚着她。
衣物不知何时被褪去，肌肤相贴，滚烫的温度熨帖着彼此。
“可以吗？”在最后关头，他再次停下，额头顶着她的，呼吸灼热粗重，汗水从他额角滑落，滴在她光洁的锁骨上。即使箭在弦上，他依旧固执地、带着某种他自己都未曾察觉的珍视，向她索要最终的确认。
夏知荺被他滚烫的身体和浓烈的男性气息完全包裹，意乱情迷之中，却清晰地听到了他声音里的克制。她睁开迷蒙的双眼，看进他充满欲望却依旧保持着一丝清明的深邃眼眸，心中最后一丝不安悄然散去。
她伸出双臂，紧紧环住他的脖颈，将自己彻底交付，在他耳边用气音轻轻吐露：“……可以。”
…………
“睡吧。”他低声说，像是一个郑重的承诺，在这寂静的夜里，只有他自己听见。
从此，南宫夜爵的世界里，除了冰冷的商业帝国和森严的家族规矩，终于多了一个需要他拥抱入眠的、真实的温暖。而夏知荺，也在疼痛与欢愉过后，于沉睡中，无意识地向他怀里靠得更紧了些。
午后，一家顶级画廊的开幕酒会。衣香鬓影，名流云集。夏知若本不想出席这类容易引起关注的场合，但北冥寒霆坚持要她慢慢适应他所在的世界，并全程陪在她身边，细心周到，引人侧目。
夏知若穿着北冥寒霆为她挑选的香槟色礼服，虽然小腹尚未明显隆起，但周身散发着温婉宁静的气息，与北冥寒霆站在一起，竟有种难以言喻的和谐。这画面，深深刺痛了角落里一双充满嫉恨的眼睛。
果然，在北冥寒霆短暂被一位商业伙伴拉住交谈的间隙，苏婉晴端着酒杯，踩着高跟鞋，姿态高傲地走了过来，径直挡在了夏知若面前。
“夏小姐，真是巧啊。”苏婉晴的声音不大，却足以让周围一小圈人听见，语气里的讽刺如同冰针，“看来有些人的心理素质真是非同一般，换了是我，可没脸出现在这种场合。”
夏知若握着酒杯的手指微微收紧，但脸上依旧维持着平静。她早知道会遇到苏婉晴，也做好了心理准备。“苏小姐，公共场合，请注意你的言辞。”
“我的言辞？”苏婉晴嗤笑一声，上前一步，目光如同毒蛇般缠绕着夏知若，声音压低，却带着淬毒的狠厉，“我说错了吗？一个靠着不清不楚的手段，用孩子绑住男人的女人，也配站在这里？”
她环视四周，仿佛在向无形的观众宣告，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的执拗和宣告：
“我告诉你，夏知若，你也给我听清楚了——在这个世界上，只会有一位北冥夫人！那就是我，北冥婉晴夫人！永远不会有什么北冥知若夫人！你和你肚子里的野种，永远都名不正言不顺！”
“北冥婉晴夫人”这个自称，像一道惊雷，劈在安静的酒会现场。周围的窃窃私语声瞬间消失，所有人都屏息看着这一幕，目光在夏知若苍白却强自镇定的脸和苏婉晴因嫉恨而扭曲的面容之间来回逡巡。
夏知若只觉得一股血气涌上头顶，不是因为羞辱，而是因为对方辱及了她未出世的孩子！她可以忍受对自己的攻击，但绝不能容忍任何人伤害她的孩子！
就在她气得浑身发抖，想要反驳时，一个冰冷至极、蕴含着滔天怒意的声音自身后响起，如同来自地狱的寒风：
“苏婉晴！”
北冥寒霆大步走来，周身散发出的低气压让周围的温度都仿佛骤降了几度。他一把将夏知若护在身后，目光如利刃般直射苏婉晴，那眼神中的冰冷和厌恶，几乎要将她冻结。
“谁给你的胆子，在这里大放厥词？”他的声音不高，却每一个字都带着千钧之力，清晰地传遍整个角落，“我北冥寒霆的妻子，只会是夏知若。她是我唯一承认的北冥夫人，我孩子的母亲。”
他当着所有人的面，斩钉截铁地宣告，没有丝毫犹豫。
“至于你，”他盯着脸色瞬间惨白的苏婉晴，语气里的轻蔑如同看着一堆垃圾，“苏家与我北冥家的婚约，从未经过我的同意，现在，我正式告知你，以及在场所有人——作废！”
“作废”两个字，如同最终判决，狠狠砸在苏婉晴心上，也砸得整个会场一片哗然！
北冥寒霆不再看她一眼，转身，小心翼翼地将脸色苍白的夏知若拥入怀中，语气瞬间变得低沉而温柔：“我们回家。”
在众人复杂目光的注视下，北冥寒霆拥着夏知若，无视身后苏婉晴崩溃的眼神和绝望的低喃，径直离开了会场。
这一次，夏知若没有退缩，没有躲避。她依偎在北冥寒霆的怀里，虽然身体还在微微颤抖，但心中却充满了前所未有的力量和支持。
苏婉晴的挑衅，非但没有击垮她，反而让北冥寒霆在公开场合，以最决绝的方式，给了她最坚实的名分和最有力的保护。那句“北冥知若夫人”，虽然尚未成为法律事实，却已在众人的见证下，由北冥寒霆亲手，为她加冕。
十三橡树·育婴室外的回廊
午后的阳光透过彩色玻璃，在光洁的地板上投下斑斓的光影。一切看似平静而美好。西门佳人刚喂完Star，将他交给最信任的保姆安娜照顾，自己则去书房处理一些紧急文件。