宗政麟风点了点头，眼神一冷：“他们敢伸爪子，就来一只剁一只。”经历了与季倾人的分离与复合，他守护家庭的决心比任何时候都坚定。
宗政麟天闻言转过头，加入谈话，声音低沉而充满力量：“不仅是北美，A市那边我们的大本营也要加强戒备。谢旻安刚传来消息，说发现了一些可疑的资金流动。慕川，你那边的情报网和我们的人手需要联动起来。”
“没问题，”景慕川立刻应下，“我已经让沈斫年去协调了。说起来，麟天，你上次提议的那个跨境安防系统，我觉得可以尽快上线。”
“嗯，技术团队已经准备好了，就等你的资源对接。”宗政麟天颔首。
三人之间流淌着一种无需多言的默契与信任。他们是连襟，是挚友，更是牢不可破的同盟，共同面对着来自外界的风风雨雨。
就在这时，一个略显低沉却带着明显缓和的声音插了进来：
“在聊什么？”
三人回头，只见宗政霆枭不知何时走了过来。他今日穿着正式的三件套西装，头发梳理得一丝不苟，虽然眉宇间依旧有着常年身居高位留下的威严，但看向两个儿子和景慕川的眼神，却少了往日的冰冷与隔阂，多了几分不易察觉的温和。
“父亲。”宗政麟天和宗政麟风几乎同时开口，语气自然。
景慕川也礼貌地欠身：“宗政伯父。”
“没什么，随便聊聊外面的生意。”宗政麟天语气平和地回答，并没有提及具体的麻烦，不想在今日这样的场合让父亲操心。
宗政霆枭的目光在兄弟二人脸上扫过，最后落在宗政麟天身上，沉默了片刻，忽然道：“Star很像你小时候。”他顿了顿，又看向宗政麟风，“安儿（宗政锦文）活泼的劲儿，倒是有点像麟风小时候闹腾的样子。”
这简单的一句话，让宗政麟风和宗政麟天都微微一愣。这是父亲第一次如此自然地在他们面前提起他们幼年的事情，带着一种寻常祖父的口吻。
宗政麟风眼神复杂，最终还是扯了扯嘴角：“是吗？倾人总说安儿太皮，让她头疼。”
宗政霆枭似乎想说什么，关于过去，关于亏欠，但话到嘴边，又咽了回去，只是化作一声几不可闻的叹息，然后生硬地转换了话题：“今天的宴会办得很好，佳人费心了。”他看向宗政麟天，“你……很好。”
这句“很好”，含义深远。既是对他如今成就的认可，似乎也包含了对这个家庭现状的默许。
宗政麟天敏锐地捕捉到了父亲态度细微的变化，他举了举杯，语气依旧沉稳，却多了份温度：“是大家共同努力的结果。父亲，您能来，Star很高兴。”
景慕川在一旁看着这父子三人之间虽然仍有些生疏，却明显破冰的关系，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，上一代沉重的恩怨正在时间与新生命带来的温暖中慢慢消融。
宗政霆枭点了点头，没有再说什么，只是目光再次投向被众人环绕的小孙儿Star，那威严的嘴角，几不可察地向上弯了一下。
这一刻，不需要太多言语。兄弟间的默契，父子间尝试打破坚冰的努力，以及共同守护这个家族的决心，都在觥筹交错与轻柔的音乐中，静静流淌。过去的阴影或许仍在，但此刻的温暖与团结，足以照亮前路。
宴会气氛正酣，空气中弥漫着香槟的甜腻与宾客的欢声笑语。夏知若原本安静地待在角落，尽量降低自己的存在感，看着被众人簇拥的北冥寒霆，心中既为他感到骄傲，又弥漫着难以言说的酸楚。
然而，这份短暂的平静被一道尖锐而充满恶意的声音狠狠打破。
苏婉晴，北冥宏远属意的未来儿媳，北冥寒霆名义上的未婚妻，不知何时走到了宴会厅中央。她穿着一身昂贵的定制礼服，妆容精致，但眼神里的嫉妒和怨恨却几乎要溢出来。她伸手指向角落里的夏知若，声音拔高，清晰地传遍了整个大厅：
“诸位！想必大家都很好奇，为什么北冥伯父和厉伯母承认的联姻至今迟迟没有推进吧？”她冷笑一声，目光像淬了毒的刀子一样射向脸色瞬间苍白的夏知若，“就是因为这个女人——夏知若！她明知道我和寒霆有婚约在先，却还像个甩不掉的影子一样缠着寒霆，不知廉耻，就是个彻头彻尾的第三者！”
“小三”这个词，如同最恶毒的诅咒，在华丽的宴会厅里炸开。
一瞬间，所有的目光，好奇的、鄙夷的、看戏的，齐刷刷地聚焦在夏知若身上。窃窃私语声如同潮水般涌起，将她孤立在耻辱的孤岛上。
夏知若只觉得大脑“嗡”的一声，一片空白。巨大的羞辱感和无力感像冰水一样从头浇到脚，让她浑身发冷。她张了张嘴，想反驳，想为自己辩白，她和寒霆是真心相爱，在他与苏婉晴的婚约之前就已开始……可在那无数道审视、轻蔑的目光下，所有的话语都卡在喉咙里，化作一阵剧烈的反胃。
“唔……”她猛地捂住嘴，胃里翻江倒海，强烈的恶心感不受控制地涌了上来。她弯下腰，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体因为极度的不适和情绪冲击而微微颤抖。
她这副模样，落在不明就里的宾客眼里，更像是因为被当众揭穿而“无地自容”，甚至“作贼心虚”。
北冥寒霆脸色骤变，周身瞬间散发出骇人的寒气。他一把拨开身前的人，大步就要朝夏知若走去。
然而，有人比他更快。
原本正与宗政麟天低声交谈的西门佳人，在苏婉晴开口的瞬间就皱起了眉头。此刻看到夏知若的反应，她眼神一凛，毫不犹豫地穿过人群，径直走到了夏知若身边，稳稳地扶住了她几乎要软倒的身体。
“知若，你怎么样？”西门佳人的声音不大，却带着一种安抚人心的力量。她冷冷地抬眸，扫向一脸得意的苏婉晴，目光锐利如刀。
“苏小姐，”西门佳人的声音清晰地响起，压过了现场的嘈杂，“在指责别人之前，最好先弄清楚事实。另外，在别人家的百日宴上喧哗失仪，指责宾客，这就是你们苏家的教养吗？”
她的话，直接将矛盾从“情感纠葛”引向了“礼仪教养”，并且毫不客气地指向了苏婉晴乃至苏家。
场面，瞬间变得更加紧张和对立。
苏婉晴被西门佳人当众质问教养，脸色一阵红一阵白，但她仗着北冥宏远的支持和心中的嫉恨，更加口不择言，声音尖利地反驳：
“我说错了吗？”她环视四周，试图拉拢旁观者的认同，“她夏知若，一个落魄夏家的女儿，凭什么缠着寒霆？不是靠着见不得人的手段，还能靠什么？她就是一个小三！这是改变不了的事实！”
“小三”这个词再次被狠狠掷出，像一把钝刀反复切割着夏知若的神经。那强烈的恶心感再次涌上喉咙，她靠在西门佳人身上，脸色苍白如纸，几乎无法站立。
“够了！”
一声低沉而饱含怒意的喝止响起，如同惊雷炸响在宴会厅。北冥寒霆终于冲破人群，大步走来。他脸色铁青，眼神冰冷得吓人，周身散发出的低气压让周围的宾客都不自觉地后退了一步。
他先是看了一眼几乎虚脱的夏知若，眼中闪过无法掩饰的心疼与愤怒，随即猛地转向苏婉晴，目光锐利如冰锥：
“苏婉晴，请注意你的言辞！我和你之间，从来只有一纸建立在利益之上、未经我同意的所谓‘婚约’，没有任何感情基础。在我认识知若之前没有，之后更不会有！”他当众斩钉截铁地否认了与苏婉晴的关系，声音掷地有声，“知若是我北冥寒霆唯一承认、并且深爱的女人。若论先来后到，也是她在先！该被指责介入他人感情的，究竟是谁，你自己心里清楚！”
这番话如同重磅炸弹，彻底将北冥家和苏家私下默认的联姻摆上了台面，并公然撕破脸皮。宾客一片哗然。
苏婉晴被北冥寒霆当众如此打脸，气得浑身发抖，指着北冥寒霆：“你……你竟然……”
“看来苏小姐对我十三橡树的客人有很大的误解。”
又一个沉稳威严的声音加入。宗政麟天不知何时已站在西门佳人身侧，他与北冥寒霆对视一眼，默契已然达成。他目光平静却带着不容置疑的压迫感，看向苏婉晴以及她身后脸色铁青的慕容清岚（苏清岚）。
“今日是我儿子宗政锦辰的百日宴，旨在庆祝与欢聚。任何在此无端生事、恶意中伤其他宾客的行为，都是对我宗政家和西门家的不尊重。”他顿了顿，语气冰冷，“若苏小姐无法保持基本的礼仪，那么十三橡树，不欢迎你。”
直接下逐客令！
这是毫不留情地打了苏家母女的脸，也明确表明了宗政家和西门家站在北冥寒霆和夏知若一边的立场。
慕容清岚见状，知道再闹下去只会让苏家更加难堪，她强压下怒火，一把拉住还想争辩的女儿，低喝道：“婉晴，还嫌不够丢人吗？！”随即，她勉强对宗政麟天和西门佳人挤出一个笑容：“麟天，佳人，小女一时失言，打扰了宴会气氛，我们这就离开。”
说完，几乎是强行拽着不甘心的苏婉晴，在众人各种意味的目光中，狼狈离场。
风波暂时平息，但所有人都知道，北冥寒霆与家族的矛盾，因此事被彻底激化，摆上了明面。而夏知若，在经历了当众的羞辱和身体极度不适后，被西门佳人和迅速赶来的北冥寒霆小心地搀扶去了休息室。她苍白的脸色和剧烈的恶心反应，似乎预示着，事情并不仅仅是情绪激动那么简单。
一离开喧闹的宴会厅，步入十三橡树庄园内相对僻静的回廊，慕容清岚（苏清岚）便猛地甩开了苏婉晴的手。她保养得宜的脸上此刻布满了寒霜，眼神里是毫不掩饰的失望与怒气。
“婉晴！你刚才在做什么？！我带你过来是让你和北冥家多亲近，不是让你像个泼妇一样当众撒泼，把苏家的脸面放在地上踩！”苏清岚的声音压得很低，却字字如刀。
苏婉晴被姑姑拽得一个趔趄，原本就嫉恨交加的心更是被委屈和愤怒填满。她猛地抬起头，眼睛里布满血丝，不是悔恨，而是某种近乎疯狂的执拗。
“姑姑！你还没看出来吗？那个夏知若！她刚才那副样子，恶心干呕，脸色苍白……她肯定是怀孕了！”苏婉晴几乎是尖叫着说出自己的猜测，这个念头像毒蛇一样啃噬着她的心，“她一定是想用孩子来绑住寒霆！这个心机深沉的女人！”
苏清岚看着侄女因为嫉妒而扭曲的面容，心头猛地一沉。她不是没注意到夏知若的异常，但更让她心惊的是苏婉晴此刻的状态。
“就算她怀孕了又如何？”苏清岚厉声反问，试图点醒她，“北冥寒霆刚才的态度你看不见吗？他为了那个女人，连最后一点脸面都没给你和我们苏家留！宗政麟天和西门佳人更是直接站在了他们那边！你现在纠缠她是不是怀孕，有什么意义？只会让你自己更难看，让我们苏家更被动！”
她原以为这个侄女只是有些骄纵，在联姻受挫后会懂得审时度势，或者至少学会隐忍，寻找其他机会。可她万万没想到，苏婉晴对北冥寒霆的执念已经深到了如此地步，甚至到了不顾场合、不计后果的疯狂程度。
“意义？”苏婉晴像是被刺激到了，声音带着哭腔和恨意，“意义就是我不能输！我不能输给夏知若那种女人！北冥寒霆应该是我的，北冥家少奶奶的位置也应该是我的！她凭什么？凭什么用孩子来抢走属于我的一切！”